酒，在人類文化的歷史長河中，它已不僅僅是一種客觀的物質存在，而是一種文化象徵，即酒神精神的象徵。
      在中國，酒神精神以道家哲學為源頭。莊周主張，物我合一，天人合一，齊一生死。莊周高唱絕對自由之歌，倡導「乘物而遊」、「遊乎四海之外」、「無何有之鄉」。莊子寧願做自由的在爛泥塘裏搖頭擺尾的烏龜，而不做受人束縛的昂頭闊步的千里馬。追求絕對自由、忘卻生死利祿及榮辱，是中國酒神精神的精髓所在。
      世界文化現象有著驚人的相似之處，西方的酒神精神以葡萄種植業和釀酒業之神狄奧尼蘇斯為象徵，到古希臘悲劇中，西方酒神精神上升到理論高度，德國哲學家尼采的哲學使這種酒神精神得以昇華，尼采認為，酒神精神喻示著情緒的發泄，在消失個體與世界合一的哀號中獲得的極大快意。
      在文學藝術的王國中，酒神精神無所不往，它對文學藝術家及其創造的登峰造極之作產生了巨大深遠的影響。因為，自由、藝術和美是三位一體的，因自由而藝術，因藝術而產生美。
      因醉酒而獲得藝術的自由狀態，這是古老中國的藝術家解脫束縛獲得藝術創造力的重要途徑。「志氣曠達，以宇宙為狹」的魏晉名士、第一「醉鬼」劉伶在《酒德頌》中有言：「有大人先生，以天地為一朝，萬期為須臾，日月為扃牖，八荒為庭衢。」「幕天席地，縱意所如。」「兀然而醉，豁然而醒，靜聽不聞雷霆之聲，孰視不睹山嶽之形。不覺寒暑之切肌，利欲之感情。俯觀萬物，擾擾焉如江漢之載浮萍。」這種「至人」境界就是中國酒神精神的典型體現。
      它體現在詩歌創作中。「李白斗酒詩百篇，長安市上酒家眠，天子呼來不上船，自稱臣是酒中仙。」（杜甫《飲中八仙歌》）「醉裏從為客，詩成覺有神。」（杜甫《獨酌成詩》）……
      在中國文化特有的藝術書法中，酒神的精靈更是活潑。「書聖」王羲之醉時揮毫而作《蘭亭序》，「遒媚勁健，絕代所無」，而至酒醒時「更書數十本，終不能及之」。李白寫醉僧懷素：「吾師醉後依胡床，須臾掃盡數千張。飄飛驟雨驚颯颯，落花飛雪何茫茫。」懷素酒醉潑墨，方留其神鬼皆驚的《自敘帖》。